Vencedor do troféu Fair Play da FIFA no Fifa The Best 2024, em reconhecimento à sua atuação durante as enchentes que assolaram o Rio Grande do Sul no último ano, Thiago Maia foi contratado em definitivo pelo Internacional, em julho desta temporada – depois de alguns meses emprestado pelo Flamengo. O clube carioca, inclusive, possui um lugar mais do que especial no coração do jogador.
Revelado nas categorias de base do Santos, sendo um eterno ‘Menino da Vila’, Thiago logo foi negociado com o Lille, da França. Sem espaço no clube europeu, contudo, o volante demonstrou interesse em retornar ao futebol brasileiro, principalmente depois de saber que o Flamengo, seu time de infância, havia feito uma proposta.
Multicampeão no Flamengo, Thiago Maia realizou grande sonho de infância no início de 2020
Em um bate-papo despretensioso, mais como uma espécie de desabado, Thiago Maia confessou ser torcedor do Flamengo desde criança. Ciente do interesse do clube carioca em sua contratação, no início desta década, quando ainda defendia as cores do Lille, da França, o jogador comentou sobre a proposta feita pelo rubro-negro e desejou que a negociação tivesse um rápido ‘final feliz’.
“Ficarei muito feliz se isso realmente acontecer. Tomara que acabe logo essa novela que já está se estendendo por muito tempo. Meus pais são flamenguistas, eu sou flamenguista e acho que 50% de Roraima é flamenguista”, disse o volante em entrevista a uma rádio de Roraima em junho de 2019. Meses depois, o jogador finalmente vestiu a camisa rubro-negra, primeiro por empréstimo.
Apresentado oficialmente em janeiro de 2020, Thiago Maia chegou ao Rio de Janeiro para uma rápida passagem pelo Rio de Janeiro. Após atuações sólidas, contudo, o atleta acabou se firmando como titular e foi adquirido em definitivo pelo clube carioca – permanecendo até a última temporada, quando foi negociado com o Internacional. No Fla, o jogador levantou nada menos que nove títulos.
