No dia 25 de julho de 1968, o Grêmio empatava sem gols com o Juventude, no Estádio Olímpico. Era o suficiente para o clube realizar uma celebração antecipada da conquista do Campeonato Gaúcho daquele ano. Mas era muito mais que uma celebração de título.
Naquele dia, o clube alcançou um marco sem precedentes no futebol gaúcho, a conquista do Hepta Campeonato Estadual. Mas a conquista do hepta não foi o fim. Foi também o encerramento de uma conquista inédita que viu o Grêmio conquistar impressionantes 12 campeonatos estaduais em 13 anos de disputa.
Jornada para o domínio gaúcho começou em 1956
Tudo começou em 1956, com a equipe comandada por Foguinho, que contava com grandes nomes, como Onete, Sérgio, Airton “Pavilhão”, Nelci, Altino, Élton, Figueiró, Calvet e Ênio Rodrigues, entre outros. Em pouco tempo, a base sólida e talentosa do Tricolor formou uma formação quase imbatível, que conseguiu projeção nacional.
Depois de perder o título em 1961 e já sem Foguinho no comando, o Grêmio retomou a hegemonia do futebol gaúcho em 1962. Esta equipe tinha como base o esquadrão penta-campeão de 1956 a 1960, junto com novos e talentosos jogadores, como Ortunho, Altemir, Mourão, Marino e João Severiano. Além da conquista do estadual de 1962, o time levantou o inédito troféu do Campeonato Sul-Brasileiro. Isso levou o Grêmio a uma sequência de conquistas até a consagração do hepta, em 25 de julho de 1968.
O 25 de julho de 1968 é mais do que uma data de celebração para o Grêmio. É uma oportunidade para relembrar uma geração de jogadores que elevou o clube, e o futebol gaúcho, a um patamar que jamais havia sido alcançado antes.
