Grêmio e River Plate são dois dos maiores clubes da América do Sul e já se enfrentaram em diversos momentos ao longo da história. O confronto mais emblemático entre as equipes aconteceu em 2018, pela semifinal da Libertadores.
Após vencer o jogo de ida por 1 a 0 na Argentina, o Tricolor Gaúcho perdeu a volta por 2 a 1 na Arena do Grêmio e foi eliminado do torneio. A diretoria tentou reverter a decisão cobrando uma punição ao clube argentino e ao então técnico Marcelo Gallardo, mas não obteve sucesso.
Grêmio x River Plate em 2018
Gallardo estava suspenso para o duelo da volta contra o Grêmio, mas esteve na Arena acompanhando o jogo em um dos camarotes e se comunicando com a comissão técnica. Porém, o treinador desceu para os vestiários durante o intervalo a fim de passar algumas instruções para seus jogadores.
Com isso, a diretoria tricolor entrou com um pedido na Conmebol para que o Imortal fosse declarado o vencedor da partida pelo placar de 3 a 0 em função do descumprimento da punição aplicada a Gallardo. O recurso foi negado pelo Tribunal Disciplinar da entidade, mas o argentino foi punido de maneira mais severa.
Gallardo pegou quatro jogos de suspensão em competições organizadas pela Conmebol, além do pagamento de multa de 50 mil dólares (cerca de R$ 184 mil, na cotação da época). O presidente do Grêmio na época, Romildo Bolzan, repudiou a sentença dada pela Conmebol e disse que a atitude desmoralizou o futebol sul-americano.
“Decisão que desmoraliza e desacredita por inteiro o futebol sul-americano. É praticamente incentivar o processo de facilitação, de consumar o ilícito, a falcatrua, e praticamente não ser punido. Três partidas, apenas. Nestas condições, uma multa de US$ 50 mil, que não é nada pelo que está em jogo. Estamos criando a condição da impunidade, da esperteza, de afrontar a organizadora do futebol e ela de cócoras a isso”, afirmou.
