Ao final de 2022, a diretoria do Grêmio surpreendeu seus torcedores ao anunciar a contratação de Franco Cristaldo. Na ocasião, o Imortal desembolsou US$ 4,5 milhões (cerca de R$ 24 milhões na cotação da época) aos cofres Huracán, da Argentina. O que o tricolor não imaginava era que o meio-campista se tornaria o melhor jogador do Campeonato Gaúcho 2025.
O desembarque em Porto Alegre foi comentado por gremistas, mas nem o torcedor mais positivo sonhava com tamanha reviravolta na carreira de Cristaldo. De preterido pelo Boca Juniors ao protagonismo com as vestes tricolores, o meia se firmou como titular ao longo dos trabalhos de Renato Gaúcho e Gustavo Quinteros.
Somando as performances dos últimos três anos, já são 116 partidas disputadas, 26 gols marcados e 17 assistências na conta. A nível de compreensão, Franco Cristaldo se tornou o sétimo maior artilheiro estrangeiro do Grêmio. O argentino fica atrás apenas de Hernán Bastos (45), Alfredo Obberti (35), Ramón Castro (30), Luis Suárez (29), Carlos Zunino (29) e Atilio Ancheta (27).
Detendo seus direitos econômicos sob posse do Imortal até o final de 2026, os números do meia têm tudo para serem dinamizados. Somente na atual temporada, o Grêmio vai em busca do Campeonato Gaúcho, Copa do Brasil, Campeonato Brasileiro e Copa Sul-Americana. Por fim, caso fature o estadual, haverá ainda a Recopa Gaúcha.
Performances para além do Grêmio
A trajetória de Franco Cristaldo no mundo da bola foi iniciada no Boca Juniors, clube por onde atuou em boa parte de sua carreira. No entanto, sem espaço no elenco argentino, foi emprestado ao Elche, Rayo Valecano, Defensa y Justicia, San Martín, Central Córdoba e Huracán, até chegar ao sul do Brasil. Confira abaixo os números do craque:
- Boca Juniors: 14 jogos – 1 gol
- Elche: 18 jogos – 1 gol
- Rayo Valecano: 12 jogos- 1 gol
- Defensa y Justicia: 10 jogos
- San Martín: 16 jogos
- Central Córdoba: 20 jogos
- Huracán: 91 jogos – 23 gols -17 assistências
- Grêmio: 116 jogos – 26 gols – 17 assistências
