Rafael Cabral é um goleiro brasileiro com uma carreira experiente e de grandes conquistas. Revelado pelo Santos, destacou-se por sua segurança embaixo das traves e por sua habilidade com os pés. Ele fez parte de uma geração vitoriosa no clube paulista, conquistando títulos importantes, como a Copa Libertadores da América em 2011, ao lado de jogadores como Neymar e Ganso.
Sua performance consistente lhe garantiu uma transferência para o futebol europeu, onde atuou no Napoli, da Itália, e posteriormente no Reading, da Inglaterra.
A carreira de Rafael também ficou marcada por momentos difíceis. Em 2011, durante o Mundial de Clubes da FIFA, ele foi titular na derrota por 4 a 0 do Santos para o Barcelona. Naquele jogo, Lionel Messi marcou dois gols, e Rafael acabou sendo alvo de críticas e zoações. Anos depois, em 2012, a história se repetiu em um amistoso entre Brasil e Argentina, em Nova Jersey.
Goleiro do Grêmio, Rafael Cabral sofreu ao jogar contra Messi
A partida terminou em 4 a 3 para os argentinos, com Messi balançando as redes três vezes. Assim, em um intervalo de pouco mais de um ano, Rafael sofreu oito gols do craque argentino, algo que marcou sua trajetória de forma curiosa.
Após anos no exterior, Rafael retornou ao Brasil em 2022 para defender o Cruzeiro. No clube mineiro, foi peça fundamental na conquista da Série B e no retorno à elite do futebol brasileiro. Sua liderança e experiência foram cruciais para a equipe. No entanto, em abril de 2024, ele surpreendeu ao aceitar uma proposta do Grêmio, transferindo-se para o clube gaúcho durante a temporada.
Apesar das expectativas no Grêmio, Rafael teve dificuldades para se firmar como titular absoluto. Portanto, com a proximidade de 2025, ficou definido que o goleiro não permaneceria em Porto Alegre e retornaria ao Cruzeiro. No clube mineiro, Rafael saiu vaiado pela torcida após constantes falhas e também não deve permanecer na Raposa.
